英国率先打响南极之争


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英国谋求未来在南极的资源权利,北极主权之争未停,南极主权战火再起。


2007年10月16日,英国外交部宣布,英国准备向联合国提交对南极地区部分海床拥有主权的动议。


百年前曾宣示主权


英国跟南极有着“不解之缘”,早在1772年,英国的探险家库克驾船环南极航行,拉开了南极探险的序幕。而该国对于南极主权的争夺更是一直没有中断过。


据公开资料显示,英国第一次对南极宣示主权是在1908年,以正式纳入“皇家专利证”的形式提出对南极的主权要求,并于1917年作为“英属地”。后来越来越多的国家加入南极主权争夺队伍中来,从1917年到1946年间,新西兰、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷纷纷宣布各自的南极主权。


英国在南极大陆的领土要求,包括位于20°E~50°E之间、50°S以南所有的58个岛屿和陆地,以及位于50°E~80°E之间、58°S以南所有岛屿和陆地。这一区域的顶点位于南极点,并延伸出占地面积约为172.5万平方公里的三角形区域,其中建有两座永久性科考站。


可是,其中有些国家主张的领土重叠,争执很大。为了缓和对南极领土要求所产生的矛盾,经过多次协商,在1959年12月1日,12个国家(阿根廷、澳大利亚、比利时、智利、法国、日本、挪威、新西兰、南非、英国、美国和苏联)的政府代表签订了《南极条约》。该条约规定“冻结各国对南极地区的领土要求和禁止提出新的领土要求”。


“冻结”原则


这一“冻结”原则,是指既不承认、也不否定现有的主权要求。而有关不准对南极洲提出新的领土主权要求的原则显然有利于1959年之前已提出主权要求的“既得利益”国家。


此外,《南极条约》只是暂时冻结了各国的领土主权要求,附属于领土的诸如大陆架等方面的权利则没有界定。“英国现在就是在利用《南极条约》,根据《联合国海洋法公约》谋求南极领土之外的权利。”



起源于对资源渴望


尽管英国明确声明将严格遵守《南极条约》,但它对大陆架资源的要求肯定会激起新一轮的南极资源争夺战。


20世纪70年代,世界能源危机使得南极丰富的资源进入人们的视线,世界各国纷纷展开对南极的资源调查,为抑制日益突出的资源争夺战,经过各国多年的争论,终于在1991年达成了《关于环境保护的南极条约议定书》,该议定书第七条规定:50年以内任何与科学研究无关的矿产资源活动都予以禁止。